Onthardingsmakelaar
De onthardingsmakelaar ondersteunt Kempense gemeenten bij het vermijden en terugdringen van overbodige verharding zodat we hemelwater optimaal kunnen opvangen. Zo zullen er de komende jaren verspreid over de regio een aantal ambitieuze pilootprojecten worden gerealiseerd. Tegelijkertijd werkt de onthardingsmakelaar instrumenten uit die gemeenten kunnen helpen met ontharden.
Het doel is om tegen 2030 in de Kempen 53 hectare ontharding en 53.000 m3 bijkomende hemelwateropvang of -infiltratie te realiseren. Tegelijkertijd zorgt ontharding ook voor kansen om onze woonomgevingen te vergroenen, onthardingsplekken te creëren, aangename speelpleintjes te realiseren, het verkeer te vertragen... Kortom: van de Kempen een aangename en gezonde plaats maken om te wonen.
Waarom is dit project belangrijk?
Langere periodes van regenval wisselen elkaar steeds meer af met langere periodes van droogte. Ook in de Kempen worden we hier meer en meer mee geconfronteerd. Overstromingen, landbouwgronden die langdurig onder water staan, captatieverboden door aanhoudende droogte... Anders omgaan met water is de boodschap.
De Kempense dorpskernen zijn erg verhard. Met een grote en zelfs groeiende Kempense verhardingsafdruk van 375 m² per inwoner in 2022 horen we bij de slechtste leerlingen van de klas in Vlaanderen. De verharding zorgt ervoor dat water wordt afgevoerd naar de riolering en dus niet infiltreert in de bodem.
Onze dorpskernen zijn gelegen op hoger gelegen zandige gronden. Deze gronden zijn van nature zeer geschikt voor infiltratie naar het grondwater (bruine zones op de kaart). Door gericht te ontharden, zorgen we er mee voor dat de Vlaamse grondwaterstanden op peil blijven. Tegelijkertijd zorgt de zandgrond ervoor dat we extra kwetsbaar zijn voor de door klimaatverandering toenemende periodes van droogte en hitte. Door verharding te vervangen door groen, zorgen we voor meer verkoeling.
Het is belangrijk om gericht te ontharden, op die plaatsen waar de grootste winsten zijn op vlak van waterinfiltratie. Samen met de Kempense gemeenten brengt de onthardingsmakelaar deze plaatsten in kaart en realiseert hij acties op terrein.